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A escolha do banco de dados certo é fundamental para o sucesso e a competitividade de uma empresa. Gestores e líderes frequentemente se veem diante da pergunta: “Qual é o melhor banco de dados para minha empresa?”. Nesse contexto, o PostgreSQL se destaca como uma opção confiável, econômica e promissora. Não apenas por oferecer robustez, desempenho e uma política de licenciamento gratuito, mas também por seu crescimento cada dia mais acelerado, se tornando uma escolha inteligente para empresas de diferentes tamanhos e setores.

Vamos explorar as razões pelas quais o Postgres se destaca como uma boa opção a ser avaliada, fornecendo uma visão mais aprofundada sobre seus recursos, extensibilidade e desempenho.

Extensibilidade

O PostgreSQL é conhecido por sua extensibilidade, oferecendo suporte a uma ampla variedade de tipos de dados e recursos avançados. Sua arquitetura altamente extensível permite a criação de tipos de dados personalizados, funções definidas pelo usuário, mecanismos de acesso (índices) e armazenamento (tabelas) customizados,  decodificadores de WAL (Write-ahead Logging) para serem utilizados, por exemplo, em CDC (Change Data Capture), integração com fontes de dados externa por meio de FDW (Foreign Data Wrappers), mudanças de comportamento através de diversos pontos de introspecção (hooks), entre outros diversos recursos que podem ser criados em forma de extensões  e que atendem às necessidades específicas de cada ambiente. Essa extensibilidade do Postgres possibilita às empresas personalizarem o sistema de acordo com suas necessidades específicas, facilitando a adaptação do negócio às mudanças demandadas pelo mercado.

Escalabilidade

À medida que as empresas crescem e seus volumes de dados aumentam, é essencial que o ambiente do banco de dados também esteja preparado para crescer. Uma das principais vantagens do PostgreSQL é que ele possibilita a escalabilidade horizontal através do uso de réplicas, aprimorando a distribuição do processamento de grandes volumes de dados. Sendo um software de código aberto, o Postgres não possui custos de licenciamento nem restrições de uso em múltiplos processadores e, como não há um custo com licenciamento, o investimento pode ser direcionado para outros recursos, como hardware por exemplo, ou ainda gerar uma economia direta de custos.

Comunidade Ativa

Com uma comunidade ativa e engajada de desenvolvedores, contribuidores e usuários em todo o mundo, é possível promover a inovação contínua e o aprimoramento do PostgreSQL, fornecendo atualizações regulares, correções de bugs e novos recursos. Além disso, a comunidade oferece suporte técnico gratuito por meio de fóruns online, listas de discussão e grupos de usuários locais, garantindo que as empresas sempre tenham acesso ao conhecimento e à experiência, necessários para resolver problemas e otimizar o desempenho nos seus ambientes Postgres.

“PostgreSQL Para Tudo”

O PostgreSQL alcançou um nível de maturidade que supera a popularidade de muitos bancos de dados pagos. Além de ser um banco de dados relacional, o Postgres oferece uma ampla variedade de recursos, tornando-se um hub central para diversas necessidades. Sendo o banco de dados mais extensível no momento, ele possibilita diversos processos empresariais devido a sua capacidade de adaptação a uma variedade extensa de cenários. Isso tem sido tão significativo que cada vez mais projetos são desenvolvidos através do PostgreSQL, demonstrando sua influência e versatilidade. 

Por que escolher o Postgres para tudo? Porque, na maioria dos casos, ele oferece tudo o que é necessário, evitando a complexidade desnecessária de adotar ou adquirir múltiplas soluções. 

Com um enorme ecossistema e uma variedade de extensões disponíveis, o PostgreSQL já possui soluções para muitos dos problemas comuns enfrentados no dia a dia das empresas. A comunidade interage de maneira construtiva formando extensões oficiais e não oficiais para a resolução de problemas que, frequentemente, são resolvidos em outros bancos com a necessidade de utilizar outras aplicações, por exemplo. 

Uma boa observação a ser feita é que não estamos dizendo para descartar outras tecnologias, mas sim destacando a capacidade do PostgreSQL de ser a solução central em muitos casos.

Política de Licenciamento Gratuito

A escolha entre contratar um banco de dados pago para ter suporte ou optar pelo Postgres e contar com a possibilidade de contratar serviços especializados de consultoria, é uma dúvida bastante comum que depende muito das necessidades e recursos específicos da empresa. 

Os bancos de dados pagos geralmente incluem um custo inicial mais alto devido às taxas de licenciamento e suporte técnico direto do fornecedor. À primeira vista, isso pode parecer vantajoso e sugerir que exista a segurança de um suporte rápido e confiável em caso de necessidade. No entanto, esse tipo de suporte pode ser terceirizado e a qualidade do serviço pode mudar significativamente ou contar com tempos de resposta mais lentos. Além disso, para esse tipo de banco de dados podem haver custos adicionais para atualizações, módulos extras, suporte premium, e manutenção.

O PostgreSQL é gratuito para uso, o que pode resultar em economias significativas, especialmente para empresas com orçamentos mais limitados. Para empresas que optam pelo Postgres, há a possibilidade de contratar serviços especializados de consultoria, o que  pode ser mais econômico a longo prazo. Claro que, para atingir esse objetivo, deve-se levar em conta questões além dos custos da consultoria, como a preocupação da empresa contratada em manter a sustentabilidade do ambiente Postgres do contratante e o quanto a empresa trabalha em prol da autonomia dos seus clientes, levando à uma independência futura.

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Oferecemos consultoria especializada em PostgreSQL para ajudar empresas a encontrarem um crescimento tecnológico sustentável através de uma combinação de expertise técnica e visão de negócios, que vai do panorama estratégico até a implementação operacional.

[>> Quero falar com a Timbira!]

Desde o início dos tempos, a humanidade tem sido fascinada pela ideia de prever o futuro. Do olhar para as estrelas até a interpretação dos sonhos, sempre buscamos maneiras de antecipar o que está por vir. A jornada humana para prever o futuro é uma trama tecida através de séculos, entrelaçando a imaginação literária com marcos científicos.

No universo literário, podemos citar aqui romances de ficção científica, como a série “Foundation” de Isaac Asimov, onde explora-se a “psico-história” [1], uma ciência que prevê o futuro da humanidade. O tema também foi especulado por autores como Arthur C. Clarke e Philip K. Dick, escrevendo sobre os limites da previsão e da realidade.

Já na ciência, essa busca pelo entendimento do futuro encontrou um pilar em Alan Turing, cujas ideias fundamentais sobre computação abriram caminho para o que sabemos hoje sobre processamento de dados. Turing não apenas sonhou com máquinas que poderiam pensar, mas também lançou as bases para que isso se tornasse realidade.
Essa busca por essa nova realidade não apenas moldou nossas histórias e culturas, como também impulsionou o desenvolvimento de uma das mais revolucionárias invenções da nossa era: a inteligência artificial (IA).

Em um mundo em constante mudança e com cada vez mais necessidade de processar dados, tornou-se inevitável organizá-los de modo estruturado e reaproveitável.

A evolução da organização de dados

Com o surgimento dos bancos de dados relacionais na década de 70 a organização estruturada dos dados tornou-se cada vez mais essencial, estabelecendo a base fundamental dos diversos sistemas de informação existentes até os dias atuais.

Nesta mesma época, as principais teorias sobre inteligência artificial estavam sendo elaboradas. Teorias estas que somente nas últimas décadas puderam ser aplicadas em grande escala, principalmente pelo advento de novas tecnologias de processadores e também pela quantidade significativa de dados que atualmente estamos gerando.

O papel dos bancos de dados relacionais

Neste cenário, onde a inteligência artificial espera cada vez mais volumes massivos de dados, bem como formas de armazenamento e processamento cada vez mais sofisticadas, os bancos de dados relacionais enfrentam novos desafios. Algumas questões surgem neste momento:

• Sendo os bancos de dados relacionais os principais centralizadores das informações que norteiam os processos das organizações, quais recursos eles possuem para apoiar a análise de dados com foco em inteligência artificial?
• Se já temos uma tecnologia de gerenciamento de bancos de dados madura no ecossistema de nossa organização, até que ponto precisaremos aprender outras tecnologias de gerenciamento de bancos de dados?

Ao longo de uma séries de posts, iniciando com este, embarcaremos em uma jornada pelo desenvolvimento da inteligência artificial e como o PostgreSQL se destaca com sua robustez e extensibilidade, não só por ser um sistema de gerenciamento de dados tradicional, mas uma plataforma para desenvolvimento de soluções.

Explorando o potencial da Inteligência Artificial com PostgreSQL

O Postgres, conhecido por sua robustez e confiabilidade, também se destaca pela sua adaptabilidade. Ele tem evoluído para lidar não só com o volume de dados massivos, mas também com a complexidade crescente desses dados. Tendo como um dos seus principais triunfos a extensibilidade, esta característica permite ao Postgres customização de suas funcionalidades atuais e a expansão de novos recursos para atender às necessidades específicas de diferentes soluções.

O constante avanço das inteligências artificiais generativas e novas formas de aprendizado de máquina (Machine Learning ou ML) está redefinindo o que os gerenciadores de bancos de dados devem oferecer de recursos. Nesse cenário, o Postgres se adapta para suportar não apenas os tipos tradicionais de dados, mas também estruturas mais complexas, como as que são necessárias para os Vector Databases.

Um banco de dados vetorial se especializa em armazenar, pesquisar e manipular vetores de maneira rápida e eficaz, o que o torna ideal para tarefas que exigem análises avançadas e cálculos de similaridade em grandes conjuntos de dados. Os vetores são sequências de números ou representações de dados em um espaço multidimensional e são comumente utilizados em aplicações de aprendizado de máquina e inteligência artificial para representar e comparar características complexas de determinados dados em reconhecimento de imagem ou no processamento de linguagem natural.

Figura 1: Uma ilustração de um espaço vetorial multidimensional contínuo representando frases individuais. Fonte: [2]

Então o Postgres pode ser um banco de dados vetorial também? Tudo indica que sim.

Tal como o Postgres se adaptou às novas tecnologias de estruturas de dados mais dinâmicas, como o JSON, e criou mecanismos para suportar a rápida recuperação de dados neste formato, seja por um armazenamento efetivo como o jsonb, seja pelo recurso de índices avançados como GIN,seu mecanismo de extensibilidade atual permitiu a existência de extensões como a pgvector [3], que surge como um esforço da comunidade Postgres de disponibilizar uma ferramenta que permite armazenar vetores junto com outros tipos de dados em um banco de dados PostgreSQL.

Ampliando as capacidades do Postgres com pgvector

O pgvector é uma extensão open source que concede ao Postgres o suporte ao tipo de dados vetor (vector), permitindo buscas exatas ou aproximadas, utilizando métricas como distância L2, produto interno e distância cosseno. Compatível com qualquer linguagem que possua um cliente Postgres, essa extensão também oferece as vantagens tradicionais do PostgreSQL, incluindo conformidade ACID (Atomicidade, Consistência, Isolamento, Durabilidade), recuperação de pontos específicos no tempo, possibilidade de realizar JOINs e todas as outras funcionalidades avançadas existentes no PostgreSQL.

Extensões como a pgvector e recursos nativos como JSON provam que o PostgreSQL está cada vez mais no centro de uma revolução de dados e de inteligência artificial. Sua evolução consistente e sua capacidade de adaptar-se a um mundo de dados cada vez mais complexo e faminto o tornam um componente indispensável para qualquer empresa que deseja explorar o potencial do aprendizado de máquina. À medida que avançamos, o Postgres não é apenas um SGDB; é um facilitador crucial no caminho para um futuro mais inteligente, sustentável e orientado a dados.

Quer saber mais sobre PostgreSQL, Machine Learning e pgvector? Continue nos acompanhando nesta série que trará conteúdos cheios de insights e conhecimentos práticos sobre o assunto.

Referências

[1] Wikipedia (2024). Psychohistory (fictional science). Link: https://en.wikipedia.org/wiki/Psychohistory_(fictional_science). Acessado em 09/04/2024.

[2] Petra Barančíková, & Ondřej Bojar. (2019). In Search for Linear Relations in Sentence Embedding Spaces. Link: https://arxiv.org/pdf/1910.03375v1.pdf#page=2. Acessado em 08/04/2024.

[3] Andrew Kane (2021). pgvector. Link: https://github.com/pgvector/pgvector. Acessado em 23/03/2024.